在送走贝恩、3J和莫兰特的同时,灰熊已正式进入重建阶段,并获得多个首轮选秀权。幸运的是,他们在重建初期抽到三号签,并选中了NCAA表现出色的布泽尔,为球队奠定了坚实的基础。与其他重建球队不同,灰熊队中已有多名具备战斗力的球员,再加上表现突出的布泽尔,这使得球队在重建初期依然具备竞争力,这在新的选秀规则下显得尤为重要。
首先,让我们分析一下灰熊的阵容深度。从数据可以看出,连同新加盟的布泽尔,球队中有12名球员的表现均高于联盟的平均水平。其中四位中锋实力稳定,且除了伊迪之外,其余三名都具备一定的4号位灵活性。相对于后场虽然人数较少,但杰罗姆、斯宾塞、小皮蓬和斯莫尔四位球员的表现均达到联盟平均水平。相对而言,球队的锋线位置显得较为薄弱,因此人员安排上有所增加,同时考沃德和布泽尔两位年轻球员潜力无限。
再看看上赛季球员的EPM预期值,球队在进攻端资源丰富,未算上布泽尔的情况下,有10名球员的EPM进攻预期均高于均值。此外,杰罗姆的小样本表现高于联盟前5%,而考沃德和斯宾塞的表现也位列前20%。不难看出,新赛季灰熊在进攻端的潜力令人期待。相比之下,防守端表现超出均值的球员仅有6人,小皮蓬和伊迪的出场次数较少,这让人对防守端的表现产生了更多担忧。
最令人关注的还是球员的出勤情况。从数据上看来,球队中没有任何一位球员场均出场时间超过30分钟,这让人对调整了上场时间后的表现产生疑虑。尤其是杰罗姆,虽然他场均仅出战22.5分钟,但在新赛季若增至30分钟,他还能否保持如此卓越的状态呢?此外,球员的伤病记录同样令人不安。通过对过去三季的观察,后卫线上的杰罗姆和小皮蓬均有两季因严重伤病未能出战30场,首发中锋伊迪上赛季也因伤休赛。其他内线球员普罗斯珀和格兰特的出勤率均在70%以下,斯图尔特也是如此。可见,球队每位成员在出勤情况上的困扰正是灰熊重建的核心原因。
因此,灰熊在重建第一年的首要任务是找出过去三年频繁伤病的根源。如果这一问题得不到妥善解决,再优秀的球员选择和培养也难以弥补。首先应该检查球队的医疗团队是否存在问题,更重要的是要审视现有的战术体系是否存在伤病隐患。我总结了过去两个赛季灰熊的攻防数据,可以看出球队一直以来的快速节奏。两个赛季中,灰熊的进攻和防守移动距离均为联盟之最,尽管上赛季攻速有所减缓,但防守端依然名列前茅。
灰熊是联盟中运动量和消耗最大的球队,这种高强度的打法在常规赛的82场比赛中难以维持,导致伤病频发。值得庆幸的是,球队幸运地引入布泽尔,且现有后卫如杰罗姆擅长阵地战,有助于避免过于依赖快速反击。
布泽尔在大学期间展现出了出色的能力,他在目前10年中锋线球员的排名中名列前茅,今年他在NCAA的高阶数据都表现(突出),表现引人注目。不过,他的三分球出手不多,因此灰熊在休赛期签下波斯特也为了测试布泽尔与空间型内线的默契。此外,灰熊的进攻资源非常适合布泽尔的成长,球员的终结能力普遍较强,能为他提供良好的支持。
新赛季虽是重建期,但如果灰熊能够打出亮眼的进攻表现,也不足为奇(例如季前赛第一场就砍下130分)。倘若布泽尔迅速发挥出他的即战力,球队甚至有可能冲击附加赛。无论如何,找到过去三年伤病的成因是球队必须优先解决的问题。